XV gadsimtā čili audzēja teritorijā no tagadējās Teksasas līdz Ziemeļargentīnai. Un tikai pēc tam, kad Kolumbs bija atklājis Ameriku, čili sāka izplatīties vietās, kur mūsdienās kļusis par dominējošo garšvielu, piemēram, Āfrikā, Indijā, Indonēzijā, Ķīnā un Ungārijā. Taču cilvēki čili ēduši un, iespējams, arī audzējuši jau 7000 gadus pirms Kristus dzimšanas. Tā raža tika augstu vērtēta, un inku valstī čili tika izmantota kā valūta.

Čili pieder pie Capsicum dzimtas. Čili piešķir garšu, stiprumu un krāsu gaļai, putnu gaļai un zivju ēdieniem. Daudzu gadu garumā čili uzskatīts par labāko dabas ārstniecības līdzekli, jo ārstē gandrīz pret visām saslimšanām, sākot no sirds slimībām līdz saaukstēšanās gadījumiem.